“南美洲脊梁”：安第斯山脉——世界上最长的山脉

安第斯山脉是世界上最长的山脉，从北到南全长8900余千米。

安第斯山脉，或称安弟斯山脉或安蒂斯山脉，其位于南美洲的西岸，属于科迪勒拉山系。

安第斯山脉平均海拔3660米，也是除亚洲之外，世界最高的山脉，被誉为”南美洲的脊梁“。其最高峰是位于阿根廷境内的主山峰阿空加瓜山，海拔6962米，为西半球和南半球第一高峰，是世界海拔最高的死火山。

安第斯山脉的形成

安第斯山脉极为雄伟，很多山顶都覆盖着厚厚的冰川，规模如此巨大的安第斯山脉是由板块运动而形成的。由于南极洲板块和美洲板块相互的碰撞挤压，南极洲板块插入到美洲板块下方，使得板块碰撞区域发生巨大的形变，并强烈抬升，形成规模巨大的褶皱山系，安第斯山脉就是这么形成的，当然位于北美洲的落基山脉，包括整个科迪勒拉山系都是板块碰撞挤压而隆起形成的。

山脉塑造的气候

安第斯山脉的气候会随纬度、海拔以及和海的距离而有显著变化，温度、气压以及湿度都会随海拔提高而下降。

安第斯山脉的南部多雨而凉爽，中部干燥，北部多雨而温暖。

虽然降水量会随着海拔而增加，但在近7000米高的安第斯山顶仍然存在半干燥气候的地区。干燥的草原型气候是南纬32到34度的亚热带地区常见的气候形态，因此在山谷的底部只有灌木覆盖，没有大片的森林。

安第斯山脉的气候会在较短距离内有明显的变化，例如山顶会降雪的科托帕希峰和热带雨林之间只有几里的距离，山脉的东侧可以大量积水，于是使亚马逊河的水流系统得以发展和繁荣，而在西部，阿塔卡马沙漠则是地球上最干燥的地方之一。

重要意义

山脉从南美洲南端延伸到加勒比海大陆最北端，在大约8900公里的距离内形成了一个不间断的“城墙”。它将狭窄的西部沿海地区与这块大陆的其他地区分开，深刻影响了山脉本身和周边地区的生活条件。

同时，安第斯山脉却矿产资源丰富，这里主要的矿藏资源有有色金属、石油、硝石、硫磺等，不过最为丰富的还是铜矿。据了解这世界最大的地下铜矿采矿场就在安第斯山脉中。