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牛顿与苹果的故事(牛顿发现引力和苹果有关?我们被骗300多年,原来没那么简单)

如果说起牛顿和苹果的故事,想必大家都不会陌生。据说在1666年左右,牛顿在一棵苹果树下思考物理学的问题,忽然被一个熟透的苹果砸到了脑袋。于是牛顿就在思考:为什么这个苹果只会向下掉落,而不是向上掉落呢?由此,牛顿发现了“万有引力”的存在。实际上,这个看似美好的故事把我们骗了300多年,其真相令人感到愤怒。

那么首先问题来了,这个故事是出于什么目的编造的呢?实际上,牛顿根本不是因为看到苹果掉落而发现万有引力的,而是受到了英国博物学家罗伯特·胡克的信件启发。原来在1671年,当时的罗伯特·胡克发表了一篇名为《试论地球周年运动》的论文,在其中提出了天体之间有着吸引力的假说,并且还为牛顿提供了计算公式。

牛顿在收到这封信之后如获至宝,于是开始按照对方的计算公式研究“万有引力”。最终,牛顿凭借伽利略的科学理论和自己的微积分,发现了牛顿第三定律和万有引力定律,将自己的研究成果写入了《自然哲学的数学原理》一书之中。

而在万有引力定律发表之后,牛顿瞬间成为了科学界的红人,对此胡克的心中感到非常不平衡,于是写信给牛顿,想要让牛顿在书的前言部分提一下自己的名字,但是却遭到了牛顿的严词拒绝。后来,两人的关系恶化,断绝了书信往来,为了掩盖胡克对他的思路启发,于是在公元1717年,牛顿在写给一位法国作家的书信之中,编造了一个“苹果落地”的故事,不过这封书信在牛顿生前并未公开。

而在公元1727年,著名作家伏尔泰在书中引用苹果树和牛顿作为例子进行辩证讨论,因此这则故事变得广为流传,并且最终形成了我们所听到的这个版本。这样看来,牛顿为了掩盖别人给予他的启发,编造了“苹果落地”的故事用来掩盖自己的心虚,而真正帮助他发现万有引力定律的罗伯特·胡克却被淹没在了历史的洪流之中,这着实让人感到惋惜。

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