芒种节气的寓意和传统（节气小常识：芒种习俗知多少？）

今天，是我国农历二十四节气之一的芒种。“芒”指的是麦类等有芒植物的收获，而“种”是指谷黍类作物播种的节令。

芒种节气名称的字面含义与其对物候特征的总结，一直传承到了今天。《周礼》曾提到过芒种：“泽草所生，种之芒种”。意为泽草丛生的地方可种庄稼。《月令七十二候集解》也曾有：“五月节，谓有芒之种谷可稼种矣”。意指大麦、小麦等有芒作物种子已经成熟，抢收十分急迫。芒种节气至今仍是民间田地播种、下地采收最繁忙的时期，这与芒种的季节与气候特征分不开。

芒种的到来标志着一年仲夏的开始。一年分为四季，每个季节有六个节气，并且季节分为“孟、仲、季”三个阶段，而芒种正好处于仲夏的开端。这从我国古代将芒种分为三候：“一候螳螂生；二候鹏始鸣；三候反舌无声”就可以看出。在芒种节气，螳螂在前一年深秋产的卵会因感受到阴气初生，而破壳生出小螳螂；喜阴的伯劳鸟开始在枝头出现，感阴而鸣；与此相反，能够学习其他鸟鸣叫的反舌鸟，却因感应到了阴气的出现而停止鸣叫。

仲夏时期的气候复杂多变。不仅高温天气频发，湿度大且多闷热，无论是南方还是北方，都有出现高温天气的可能。而且芒种的到来意味着一些地区将迎来丰沛的雨量，多地会进入梅雨季。芒种时期若遇到大风、冰雹等天气，会导致小麦等作物无法及时收割、储藏，进而对产量造成一定影响。

因此，在芒种时期，与节气相关的娱乐活动较少，人们都在忙着收庄稼。农谚：“芒种忙，麦上场。”便是对芒种时的农事活动的朴实描述，我国南北方民间也形成了与之有关的各类农事习俗。

“安苗”是皖南的农事习俗活动之一，始于明初。每到芒种时节，种完水稻，为祈求秋天有个好收成，各地都要举行安苗祭祀活动。家家户户会用新麦面蒸发包，把面捏成五谷六畜、瓜果蔬菜等形状，蒸熟后用蔬菜汁染色，祈求五谷丰登、村民平安。

每年五、六月是我国南方梅子成熟的季节，民间在芒种这一天有“煮梅”的习俗。梅子含有多种天然优质有机酸和丰富的矿物质，食用后对人体有益。但是，新鲜梅子大多味道酸涩，难以直接入口，需加工后方可食用，这种加工过程便是煮梅。

除此之外，芒种还是“送花神”的日子。在古人眼中，花朝月夕，万物皆有灵，唐代和宋代以农历二月十二为“花朝节”。到了芒种时期，花期渐过，古人视之为花神退位，于是会为花神举行饯行仪式，期盼花神明年春天再来。南朝学者崔灵恩在《三礼义宗》中曾记载：“五月芒种为节者，言时可以种有芒之谷，故以芒种为名。芒种节举行祭饯花神之会”。