成语故事之旅 | 饥寒交迫的意思

前方到站：饥寒交迫。

典故

上谓曰：“汝何为作贼？”对曰：“饥寒交迫，所以为盗。”

——《唐语林》

隋末唐初，社会刚刚稳定下来，到处都是饥民，还有许多盗贼。有一次，李渊亲自审问一个被抓获的盗贼：“你为什么要做贼？”那人回答：“饥寒交迫，只好偷东西为生。”

李渊听了，心里很不是滋味，就说：“作为国君，让百姓穷得没饭吃，这是我的罪过啊。”于是就把这个人放了。同时召集大臣们商量对策。有人建议用严刑峻法，约束百姓，让他们不敢偷盗。

可是李世民站出来坚决反对，他说：“老百姓成为盗贼，完全是因为徭役赋税的负担太重，官吏层层剥削，让他们活不下去，所以顾不上廉耻了。我们应该减少铺张浪费，减轻徭役和赋税，选拔清廉的官吏，让老百姓衣食无忧，自然也就不会去偷盗了，哪里用得着严刑峻法？”

李渊认同李世民的看法，遵照这一思路治理了几年后，整个国家恢复了元气。杜甫曾写道：“九州道路无豺虎，远行不劳吉日出。”称颂了那时国泰民安的景象。

释义

形容生活极其贫困。