没人逼迫,乾隆为什么退位,他究竟遇到什么样的政治危机
乾隆皇帝四十三年的时候,乾隆皇帝曾在圣旨中说:“昔皇祖御极六十一年,予不敢相比,若邀穹苍眷佑,至乾隆六十年乙卯,予寿跻八十有五,即当传位皇子,归政退闲。第此意向未宣示,众亦不能深悉也。”
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(乾隆画像)
乾隆这个话,是主动说出来的。当时,他也于乾隆三十八年的时候,采用秘密建储的方式,确立了嘉庆为皇位继承人。由于并没有说明谁将是皇位继承人,但是,那些皇子们却都不敢有什么异动。为什么不敢有什么异动呢?
因为没有公布,那些皇子们可能会觉得,乾隆皇帝确立的是自己为继承人。那么,如果他们有什么异动的话,乾隆皇帝一定会很不高兴,说不定就把他们给撤换了,换成了别人。如果乾隆不是确立他们为继承人,那么,他们更不敢闹情绪。说不定后来乾隆又不满他确立的皇位继承人,而改换皇储,那样的话,他们可就有机会了。
这种情况,与提早把太子确立了是不一样的,与迟迟没有确立太子也是不一样的。康熙当年因为在很早的时候,就确立了胤礽为太子,而康熙又十分能活,因此,胤礽实在熬不住了,因此才有想提前夺取权力的举动。而这样的举动,也让康熙非常生气,废黜了胤礽的太子之位。
但如果迟迟不确立太子,那么,皇子和朝中大臣都会蠢蠢欲动,毕竟国家未来的走向不明确,因此大臣们和皇子们的竞争肯定非常激烈。这种情况,在康熙废黜了胤礽,而没有确立新太子的时候,表现得尤为明显。当时整个朝廷,发生了惨烈的“九子夺嫡”的大战,而大臣们也都依附自己的皇子,互相倾轧。
正是因为不希望这样的事情发生,所以,雍正才创建了“秘密建储制度”。这种制度,极好地避免了上面两方面的问题。
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(雍正画像)
由此可见,当时并不存在皇子们蠢蠢欲动,影响到乾隆皇帝继续执政的问题。那么,当时究竟是什么原因,乾隆皇帝要说他最多干到执政60年退休呢?
我认为,主要是乾隆皇帝当时的统治,遇到了很大的问题。什么问题呢?
乾隆皇帝时期的统治,是中国封建顽固统治的最高峰。由于乾隆皇帝采用了一系列帝王术、平衡术、驭臣术,因此,在乾隆统治时刻,知识分子都不敢说话,大臣都不敢有异动,老百姓都谨小慎微。整个社会,进入了死气沉沉的局面。
当时西方正在进行翻天覆地的变革,思想大解放,工业革命悄然兴起。西方想要在这时候进入中国,打开中国的国门。可是,乾隆却把国门严密地关闭着,不让外国的思想及经济进入中国,这更加强了中国当时的禁锢和沉寂。
这种禁锢和沉寂,让社会的创造力急剧下降。整个“康乾盛世”,到乾隆中期就结束了。可以说,乾隆时期由于缺乏创造力,生生地把康熙和雍正积攒下来的老本,全部吃光了。
不仅如此,乾隆当时还存在另一个大问题。一方面,乾隆年间创造力严重下降,创造的物质财富严重不足。另一方面,乾隆又特别喜欢铺张浪费,特别讲排场。
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(乾隆下江南)
历史上都在说,隋炀帝因为修大运河下江南,把国家搞得一穷二白。事实上,这是对隋炀帝一种错误的理解。隋炀帝确实把国家搞得一穷二白,但他是因为穷兵黩武地发动与高句丽的战争,才会那样。而乾隆的六下江南,却是货真价实的铺张浪费,真正是耗费国力的举动。
一边是国库空虚,国家贫弱,一边是整个官僚阶层腐败成风。而且,乾隆皇帝还默认官僚阶层的腐败。
有人可能不理解,每个皇帝都不希望官僚阶层腐败,为什么乾隆皇帝反而默认呢?道理很简单,乾隆自己非常清楚国库的情况,知道国内生产力的情况。但是,他又喜欢铺张浪费,如此一来,他只能默许手下贪污。因为只有靠贪污,才能搞到钱,支撑他花天酒地。
最切实的例子就是和珅。他知道和珅贪污吗?当然知道。但是很多别人办不到的事情,还只有和珅能办到。他要的那些享受,只有和珅能满足。所以,只能默认和珅的那些贪腐行为。连和珅都默认,天下还有什么不能默认的呢?
这样一种糟糕的社会局面,乾隆自己是心知肚明的。他没有能力改变,也不想改变,但更不想的,是从皇位上下来。不想下来,国内的不满情绪却越来越高。因此,他设定了一个年限。想通过这个年限,缓解社会对他的压力。
可能乾隆也没想到他能活到85岁。他当时说那个话,可能也就是说说而已。