我们知道，现如今许多生物都濒临灭绝，但如果是濒危生物，我们还可以为它们建立保护区，定期提供食物，关注它们的繁殖甚至以试管胎儿的方式帮助它们受孕，将它们从灭绝的边缘挽救回来。

然而如果一个种群只剩下一个个体时，那我们应该如何保护它呢？伍德苏铁就遇到了这样的麻烦事。

伍德苏铁

苏铁属于裸子植物，裸子植物在恐龙时期比较繁盛，在被子植物兴起之后，裸子植物家族不断式微，苏铁家族也不例外。

在苏铁家族中，有一个非常濒危的植物：伍德苏铁，它在1908年时被认定为新物种，并命名为伍德苏铁，然而伍德苏铁在刚被发现时就只剩下了一株。

伍德苏铁属于雌雄异株，而被发现的这棵为雄树，尽管这棵雄树可以通过无性繁殖的方式孕育后代，但是它的后代基因与自己没有任何区别，相当于是自己的克隆体。只有找到雌株，并让它们交配才能够丰富种群的基因多样性，但很可惜的是，人们寻找了100多年，至今没有找到一株雌株。

为了让该物种不至于灭绝，科学家一方面通过无性繁殖的方式孕育小苗，另一方面准备让伍德苏铁与内塔尔苏铁杂交，之后再进行回交。多说一句，回交就是让具有血缘关系的子代，与亲代交配。

伍德苏铁和内塔尔苏铁虽然属于不同的物种，但是它们并未完全形成生殖隔离，科学家准备让伍德苏铁和内塔尔苏铁（雌树）进行杂交，杂交后的个体再与伍德苏铁进行回交，经过4-5轮的回交之后，就可以得到基因无限接近伍德苏铁，但又掺杂了部分内塔尔苏铁的个体。

之后，这些个体再通过有性生殖繁殖后代，就可以避免伍德苏铁灭绝。只是由于伍德苏铁成长期非常长，繁殖周期也较长，所以该项研究仍在进行之中。

除了能够挽救濒危生物之外，回交还有助于帮助人们培育新物种。比如：加拿大无毛猫就是通过回交的方式孕育而来，猫主人观察到自家的一窝小猫中毛发都比较稀疏，于是她让毛发最稀疏的一只与母亲进行回交，得到了纯正的无毛猫，非常适合喜欢猫，但又对猫毛过敏的人饲养。

除此之外，回交以及其他的交配的方式还帮助我们孕育了许多新品种的牲畜和农作物，让我们免受饥饿之苦。

但是，回交也有缺陷，而且缺陷非常明显，那就是会显著影响生物的生存质量。

回交与伦理道德

回交，其实是近亲繁殖的一种。我们知道，近亲繁殖会导致患有遗传疾病的概率提高，比如：皇室血友病，最初欧洲王室中只有维多利亚女王携带着血友病基因，但她只是携带者自身并不发病，然而她的子女就没那么幸运，再加上欧洲皇室之间流行近亲联姻，以至于多国皇室均有血友病，所以该病又被称为“皇室血友病”。

既然回交会导致后代患有遗传疾病概率提高，那为什么还要采用回交的方式呢？回交不会违反伦理道德吗？

其实，回交虽然会导致遗传疾病的发病率提高，但是对植物的影响并不大，这是因为植物没有痛觉神经，即使携带遗传疾病，对生存质量影响也不大。而且植物本身就会自交，也就是自己给自己授粉，所以回交并不会影响植物的生存。

真正会受到影响的是动物，但是现如今回交主要应用于培育新物种的家畜，比如：猪、牛、羊等，而在培育过程中，育种师会将个体健康，没有携带遗传疾病的挑选出来；而携带遗传疾病的个体则会被淘汰。从这方面讲回交虽然有害，但却在掌握之中。

回交面临最大的问题其实伦理道德问题，我国宋朝名臣符彦卿为了培育优良的马种，就曾经让小马和母马进行回交，结果人们指责他为：礼称禽兽无礼故父子聚麀！

对于回交的争议，其实并没有明确的答案，有人认为回交可以大大加快育种速度，还可以保护濒危生物，它的贡献大于回交的弊端；但也有认为我们不该破坏自然规律。