现存的中国古代兵书达二三千部。

其中七部，被北宋朝廷作为官书颁行，为必读的兵法丛书，称“武经七书”。

包括《孙子兵法》《六韬》《吴子兵法》《司马法》《三略》《尉缭子》《李卫公问对》七部名书。

一、《孙子兵法》

又名《孙子》、《孙武兵法》、《吴孙子兵法》，为春秋末期吴国孙武所著。

被认为是古之“兵经”，也是世界公认的现存最古老的军事理论著作，现有日、法、英、俄、德、捷等译本流传。

1972年，在山东银雀山西汉墓中，发现《孙子兵法》残简，现存《计》《作战》《谋攻》《形》《势》《虚实》等13篇，5900余字。

它继承和发展前人的战争经验，以及兼并战争的军事理论，自成体系。对春秋时期的社会变革也有所反映。

二、《六韬》

又称《太公六韬》、《太公兵法》、《素书》，注为“周文王师姜望撰”（即姜子牙所著），实际为后人所著，成书约在战国晚期至秦汉之间。

《六韬》被誉兵家权谋类的始祖，16世纪传入日本，18世纪传入欧洲，现已翻译成日、法、朝、越、英、俄等多种文字。

全书以太公与文王、武王对话的方式编成，分为《文韬》《武韬》《龙韬》《虎韬》《豹韬》《犬韬》6卷，共60篇，部分内容已佚失。

《六韬》重视政治上胜敌，除继承发展前人有关军事思想外，还具备许多自身的特点，在军事思想史上具有较高地位。

三、《吴子兵法》

相传为战国初期吴起所著，战国末年即已流传。今存图国、料敌、治兵、论将、应变、励士六篇，分上下两卷。

《吴子》主张“内修文德，外治武备”，把政治和军事紧密结合起来。

它把战争区分为义兵、强兵、刚兵、暴兵、逆兵等不同性质，主张对战争要采取慎重的态度，反对穷兵黩武。

四、《司马法》

旧题《司马穰直兵法》，作者为春秋后期齐国人司马穰直，本姓田，因官至大司马，故称。

《司马法》本义是周朝以来治兵的典章制度，所记载的内容不限于一世一代。著作权应属于历代治兵的司马，田穰直只是其中之一。

《汉书・艺文志》中礼类著录有《军礼司马法》155篇，至隋代以后，《司马法》只出现于兵家著录中了。

今本《司马法》只有5篇，但其所记载的古代军礼、军法等，对研究中国古代军事制度和古代礼制都有重要的参考价值。

五、《三略》

原名《黄石公三略》，相传作者为汉初隐士黄石公。

《史记》记载：张良遇见一位自称谷城山下黄石的老者，授其一部《太公兵法》，即《黄石公三略》，张良得书，潜心研究，后帮助刘邦取得天下，建立了西汉政权。

但据考证，《黄石公三略》的成书当不早于西汉中期，它应是后人假托前人名义编纂而成，但有许多独到之处。

《黄石公三略》分上略、中略、下略三个部分，共3800余字。与前代兵书不同，它是我国古代第一部专讲战略的专著。

《三略》大量引用古代兵书《军谶》《军势》中的内容来表达自己的思想，而为后人保留了这两部已佚兵书的部分精华。

六、《尉缭子》

历史上有两个尉缭，一个是六国时代与梁惠王对话的杂家尉缭，另一个是秦始皇十年与秦王赢政论兵的兵家尉缭。

前者的著作是归于杂家的《尉缭》29篇，后者著作是归于兵家的《尉缭》31篇。至西汉时期，两部《尉缭》同时传世。

到宋朝，两书都剩残本，遂合成一本，流传于世，便是今天的《尉缭子》，共计24篇，9000余字。

现存最早的刻本是日本岩崎氏静嘉堂本，我国目前所流传的本子都是根据它来影印的。

七、《李卫公问对》

又称《唐太宗李卫公问对》《李靖问对》，是以唐太宗与李靖问答的形式来探讨军事问题。李靖是唐初名将，被封为卫国公，世称李卫公。

对于《李卫公问对》的作者，大致有三种看法：一种认为就是李靖所作，一种认为是后人整理李靖与太宗的言谈编纂而成；还有一种认为是宋人阮逸伪撰。

第一种说法证据太少不被人们接受，二三种说法至今仍无定论，但现在人们多倾向于为宋阮逸所撰。

其围绕着夺取主动权、奇正、虚实、主客、攻守、形势等问题进行讨论，虽不是李靖所作，不能作为唐代史料，但并不影响它在军事思想史上的价值。