仲尼既没之后，田氏取齐，六卿分晋，道德大废，夏商失序，至秦孝公，圈礼让而贵战争，弃仁义而用诈谲，苟以取强因而矣。——（西汉）刘向《战国策·原序》

春秋战国时代，林立的诸侯国不会无缘无故地衰落，亦不会毫无根据地强大。

一切兴衰，皆有因可循。

当诸侯国的实力和拥有的资源不匹配时，随之而来的就是兼并战争，古代最为宝贵的资源就是土地和人口，战争的目的就是掠夺这些有限而无价的资源。

到了战国时代，华夏大地上诸侯国的数量已经大为减少，最终形成了七国争雄的竞争格局。

七雄中最先强大起来的是魏国，经过魏文侯的变法，也奠定了魏国称雄战国前100多年的霸主地位，但魏国的君主却一代不如一代，人才流失十分严重，俨然成为了秦国的人才储备库。

魏国的变法，让诸侯国看到了强盛国家的办法，于是纷纷效仿魏国进行变法改革，而学的最好的是秦国，魏国衰落之后，秦国就无限强大，但在战国中期，秦国还不是一家独大，华夏大地上还有另外一个巨头有着不能被忽视的话语权，此巨头就是富饶的齐国。

时间的年轮进入战国中期之后，齐国在齐湣王的统治下曾强大一时，齐湣王曾和秦昭襄王并称为“东西二帝”，可谓风光一时，但物极必反，因为齐国也是在齐湣王统治时期被打残的。

那么齐国为何会丧失与强秦争霸的实力？其实是齐国对外扩张中，丰硕战果骄纵了齐王田地的内心。

齐王田地是昏君？也未必，他曾南败楚、西破秦，北伐燕，中压三晋，关于田地的故事我还得从古代建筑上的脊兽说起。

南败楚，西破秦。

齐湣王，名叫田地，齐宣王的儿子，《战国策》里称之为齐闵王，另外齐泯王、齐愍王说的也都是他，本文暂以太史公《史记》里记载的齐湣王叙述（暂不深究其谥号具体是哪个字）。

在我国古代建筑中我们往往会看到屋角上排成一排的脊兽，相传前面骑凤的小仙人就是齐湣王，而屋角上放骑凤的脊兽说明，前面已经没路了，再走就有生命之危，但骑着凤可以过去，当然这只是传说，不过齐湣王后来的事迹却和脊兽小仙人相似，只是齐湣王没有骑凤。

齐湣王在位十七年，其实就是秦齐争霸的时期，其继位初期，就和韩国，魏国一起进攻楚国的方城，双方在泚水两岸列阵对持，后来齐将匡章找到了河流的浅滩，通过猛攻大败楚军，迫使楚国割地求和，自此楚国以齐国马首是瞻。

垂沙之役后，齐国又积极策划了对秦国的战役，这次齐国的将领还是匡章，此次战役可以说是联军合纵攻秦中，最为成功的一次，因为这次联军直接攻破了函谷关，逼迫秦国割地求和，虽然此次战役的具体策划者是田文，但背后亦有齐湣王的影子。

北伐燕，中压三晋。

挫败了楚国和秦国之后，齐国在国际上的地位就急剧上升，这时候齐湣王的内心已经彻底骄狂了，接下来燕国爆发了子之之乱，齐国趁机进攻燕国，一举占领了燕国的国都。

但接下来的事情就比较麻烦了，因为齐国还不具备吞并燕国的真正实力，其余诸侯唯恐齐国吞了燕国之后继续强大，纷纷进行干预，齐湣王最终无奈命令匡章从燕国退兵，虽然这次没能灭了燕国，但也在诸侯中引起了强大的反应。

齐湣王四面征战，中间的三晋大地，自然难免被齐国骚扰侵占，并且还有所成绩，这么多年齐湣王为齐国打下了大片的国土，但也让齐湣王急剧膨胀，让齐湣王自认为天下第一，想做天子，（《史记》记载：齐南割楚之淮北，西侵三晋，欲以并周室，为天子），此后齐湣王又看上了此时比较富饶的宋国。

宋国虽然小，但却很富裕，再加上地理位置特殊，是缓冲诸侯直接冲突的关键，所以宋国才能在大国林立时一直存在，虽然都对宋国垂涎三尺，但都没出兵占领，吞并宋国犹如吞咽带毒药的面包一样，虽能挡饿，但却要命，齐湣王却不管不顾，非要灭宋。

五国伐齐，齐湣王惨死。

从齐湣王着手灭宋之后，齐湣王曾经的四面征战，彻底激发了周围诸侯对于齐国的恐惧和敌意，再加上此时纵横大家苏秦背负着燕昭王复兴燕国、报齐国差点灭燕之仇来到了齐国。

苏秦投齐湣王所好，故意怂恿齐湣王进攻宋国，还说服了燕国出兵帮助齐国灭宋，苏秦的一番看似为齐国好的谋划，也让齐国彻底走向了灭亡之路。

在苏秦的谋划下，韩、赵、魏、燕、齐五国攻秦的大军也就调转了枪口变成了韩、赵、魏、燕、秦五国伐齐，此战的结果，就是齐国被打的落花流水，在燕国乐毅的猛烈进攻下，齐国几乎被灭了国。

临淄被迫之后，齐湣王逃走，先逃到了卫国，但齐湣王却把自己当成了卫国的主人，结果被驱逐，后来经过又流亡到了几个小国，但没人收留，再后来楚国打着救齐国的旗号，进入齐国领土，齐湣王任命楚将淖齿为相国，结果齐湣王和淖齿却出现了分歧，这导致淖齿对齐湣王产生了杀心，随后被淖齿吊在房梁上，抽筋扒皮哀嚎两天而死。

齐国为何会丧失与强秦争霸的实力？因为丰硕的战果骄纵了齐王田地的内心，模糊了他的双眼，在他的眼中只有盲目的对外扩张，也不懂得什么叫适可而止。

齐王田地是昏君？其实未必，最少齐湣王前半生不是，相反还取得了一定的成绩，他曾南败楚、西破秦，北伐燕，中压三晋，俨然成为了战国中期让所有诸侯侧目的庞然大物。

物极必反，齐湣王的一生经历，则是对这四个字相当完美的诠释，他四处征战虽然硕果累累却也四面给自己竖起了敌人，当五国伐齐的危险出现时，齐湣王还一味狂妄自大，不舍得用土地或者财物化解伐齐的联盟，终究导致身死，也葬送了自己前半生辛苦积累的家业，齐国自此一蹶不振，彻底失去和秦国争霸的实力。

说完了齐国，我们不得不说一下秦国，秦国吞并的土地挑起的战争要远远比齐国多，为何物极必反的道理没有再秦国身上应验呢？这是因为秦国懂得一口气吃不成大胖子，它讲究的是蚕食诸侯，虽也是四面征战，四面树敌，但强大综合国力和崤山天险已让秦国有恃无恐。