宋江的原型究竟是谁？施耐庵因写《水浒传》还锒铛入狱
元末明初之际，中国文坛上一部辉煌的小说巨著悄然横空出世，从此在人类文学艺术的灿烂天宇高悬了一颗光耀千秋的星斗——《水浒传》。提到《水浒传》，就不能不提及《水浒传》的作者施耐庵、他的学生罗贯中、主角宋江的原型——张士诚以及他们与盐城的渊源。
一
施耐庵，本名彦端，字子安、肇瑞。元成宗元贞二年（1296）生于泰州海陵县白驹场街市（今盐城市大丰区白驹镇）。他生活在一个风起云涌的时代，当时，元朝统治者荒淫腐败，人民生灵涂炭，阶级矛盾与民族矛盾交织在一起的元帝国开始分崩离析。韩山童首先发难于中原，“石人一只眼，挑动黄河天下反”，接着，刘福通、朱元璋响应于皖北，方国珍点火于福建，陈友谅起事于江西，真正到了狼烟四起的地步。
施耐庵的同乡张士诚也于元至正十三年（1353）在泰州白驹场率盐民举起义旗，次年占据了高邮，建国号曰周，自称诚王。以后他渡江南下，攻占了常熟、湖州、松江、常州等地，到元至正十六年（1356），张士诚定都平江（今苏州），称吴王。清代著名学者纪晓岚说，“适张氏据吴，东南之士，咸为之用。”施耐庵及其学生罗贯中，好友鲁渊、刘亮等，应张士诚之聘，作了幕僚。然而，张士诚却不是一个图有大志的人，偏安一隅。张士诚不仅降元，而且反过来攻安丰，杀刘福通，本来对张士诚抱有热切希望的知识分子开始感到失望，觉得他天下未定就急于称吴王，成不了大器，于是相继离去。鲁渊、刘亮离开吴中时，施耐庵作《秋江送别》套曲相赠。
不久，施耐庵也离开了张士诚，隐居于今张家港市凤凰山永庆寺和江阴市祝塘镇大宅里一带，靠教书为生，并继续《水浒传》的创作。至正十六年（1367），苏州城破，张士诚兵败被俘，后死于金陵。朱元璋在苏州一带大肆搜捕张士诚的余部，为避祸，施耐庵回到江北，定居于白驹。因为写了“倡乱之书”的《水浒传》，施耐庵被关进刑部大牢一年有余，后染病，晚年流徙淮安一带活动。清道光年间，淮安有人还能确指施耐庵的书斋，以及隔壁罗贯中的寓所，全国第三次文物普查发现，施耐庵书斋在今淮安大香渠巷6号。据出土的施廷佐墓志铭记载“（曾）祖彦端会元季兵起播浙”，与早先传世的明清笔记记载“钱塘施耐庵”“元人武林施某”所述的时间、地望相吻合。（浦玉生《草泽英雄梦：施耐庵传》，作家出版社2014年1月）
施耐庵陵园在今泰州兴化市新垛镇施家桥村，仿施耐庵故居（施氏宗祠）改建的施耐庵纪念馆在今盐城大丰区白驹镇花家垛上。这正应验《水浒传》120回中所说的：“楚人怜其忠义，葬在楚州南门外蓼儿洼内，建立祠堂，四时享祭”。正是：“千古蓼洼埋玉地，落花啼鸟总关愁。”
张士诚画像
二
施耐庵写宋江，主要是以张士诚为文学原型的。本来关于宋江的史料很简略，宋江是北宋宣和年间起义的，横跨三年，实际一年多时间，便失败了。但在《水浒传》中却是波澜壮阔的农民起义，延续了十多年时间。
小说中的宋江与史料中的张士诚常有吻合之处，并且施耐庵在全书有意识地将元末的时事揉进小说之中。从人的秉性上看，第十八回，说宋江“于家大孝，为人仗义疏财，人皆称他做孝义黑三郎”“疏财仗义更多能……及时甘雨四方称，山东呼保义，豪杰宋公明”。第二十二回，当时的武松还未见过宋江，他说：“我虽不曾认的，江湖上久闻他是个及时雨宋公明。且又仗义疏财，扶危济困，是个天下闻名的好汉。”《明史纪事本末》中说：张士诚“性轻财好施，颇得众心。”从走私贩盐上看，宋江起义非盐民起义，在《水浒传》中施耐庵不时地让水浒好汉们“赶些私盐”。
第三十七回，混江龙李俊，与出洞蛟童威、翻江蜃童猛一起在浔阳江上“棹船出来，赶些私盐”。第四十回，在白龙庙英雄小聚义中，“李俊引着李立、童威、童猛，也带十数个卖盐火家。都各执枪棒上岸来。”这卖盐火家，就是卖盐的伙计、同伴。《明史纪事本末》说张士诚“白驹场亭民，为盐场纲司牙侩，与弟士德、士信俱以贩盐，缘为奸利”。从张姓称谓上看，施耐庵亲历了张士诚农民起义，有意识地将张姓“张家军”、元末农民起义的时事写入《水浒传》中。开篇之际，在第二回，就让王进说：“小人姓张，原是京师人。”第十一回，又让林冲道：“我自姓张”。第六十一回，吴用说：“小生姓张，名用。”第七十四回，燕青说：“我是山东张货郎”“小人姓张，排行第一，山东莱州人氏。”将不是张姓的人物说成姓张，在书中不下十余处。张三、李四、王五、曹六，为何偏偏自称“姓张”？从小说起名上看，“水浒”与“白驹”均出自《诗经》也很耐人寻味。
相传《水浒传》初名《江湖豪客传》，倒也合情合理。《水浒传》说林冲：“仗义是林冲，为人最朴忠。江湖驰闻望，慷慨聚英雄”；《水浒传》第八十一回入回诗：“事事结成忠义传，用资谈柄江湖中”，这是文本内证。江湖，就是水浒；豪客，就是忠义。朱元璋征讨张士诚檄文说：“惟兹姑苏，张士诚为民则私贩盐货，行劫于江湖”。
三
罗贯中（约1316—1400），名本，字贯中，号“湖海散人”。中年时曾入张士诚幕，足迹遍于江淮之间。至正二十三年（1363），因张士诚拒绝劝谏，施耐庵、罗贯中、鲁渊、刘亮等有识之士纷纷离去。罗贯中当与施耐庵相伴，流徙于泰州海陵县白驹场（今盐城市大丰区白驹镇）、淮安市淮安区大香渠6号。明洪武三年（1370）施耐庵在淮安逝世后，罗贯中与淮安王道生告别，山西太原的家是不能回了，隐居大名府浚县（今河南鹤壁市淇滨区许家沟一带），在黑山之麓、淇水之畔的许家沟背山依水，山清水秀，风景优美，在这里他撰写《三国演义》、续写《水浒传》一百二十回本平河北田虎、平淮西王庆部分，直至逝世。
罗贯中号“湖海散人”，这个号颇有浪迹江河湖海的意味。他长期生活于江淮之间、苏杭一带，明代文学家郎瑛（1487—1566）《七修类稿》卷二十三说：“《三国》《宋江》二书，乃杭人罗本贯中所编。予意旧必有本，故曰编”。明代藏书家胡应麟（1551—1602）所著《少室山房笔丛》卷四十一，在谈及施某编《水浒传》时，说：“其门人罗本亦效之为《三国志演义》”。
淮安地处江苏北部腹地，淮河尾闾。大运河龙盘而过，洪泽湖虎踞其间。淮安府城是个极其繁华热闹之城，这里南船北马，南腔北调，各色人等，众语喧哗。据《史记》记载，淮安在汉朝即有“陆则资车，水则资舟”之便。公元前486年，吴王夫差为了争霸中原，开凿古邗沟，长150余公里，沟通江淮。长江流域的军旅乘船北上，到淮安下船后上车马；黄河流域的军旅乘车马南下，到淮安下车马后上船，“南船北马”汇聚淮安的局面形成。淮安一直是郡、州、路、府的治所，是江淮流域一个经久不衰的政治、文化中心和军事重镇，素有“壮丽东南第一州”的美誉。元末明初，淮河、大运河纵贯全境，成为“九省通衢，七省咽喉”。
汉武帝元狩六年（前117），设置射阳县，此为淮安境域建县之始。东晋义熙七年（411），改射阳县为山阳县，南齐永明七年（489），分山阳县百户置淮安县，淮安之名始于此。隋唐宋时期于此置楚州。元代置淮安路，明清置淮安府。淮安古城最早筑于东晋义熙年间（405－418），以后多次修葺和重建。元末至正十六年（1356），张士诚义军攻占淮安，脔割守臣褚石华，至正二十五年（1365），张士诚部将史文炳于旧城北一里许建筑新城。明嘉靖三十九年（1560）将新老城连接起来，称联城或夹城。整个城市以镇淮楼为中心，形成棋盘式道路格局，水面占城市总面积百分之三十。解放后，拓宽东西长街和南北门大街，东西向的镇淮楼东、西路，东、西门大街等主街道。
淮安城内王肇庆当典，是苏北地区最大的一个当铺。王肇庆老板为人不俗，喜欢结交世上名流。他家产甚富，院中有花园戏楼、亭台楼阁、荷池假山。施耐庵与王肇庆交情甚厚，患难与共。他隐居在王家书房，不久买下了淮城棋盘街东头都土地祠西侧一个单门独院，得以一边治病，一边修改《水浒》。而其隔壁即为罗贯中寓所一间，他在创作《三国志通俗演义》。
此处“耐庵书斋”是施耐庵的终老地，罗贯中的流徙地。此建筑座北朝南，是个闹中取静的好地方。东侧百米许是淮安市中心的镇淮楼，该楼始建于宋代，原为镇江都统司酒楼，明代时曾置铜壶刻漏以报时，故名谯楼，又名鼓楼，清代后期，因水患不断，遂改名“镇淮楼”，含有“镇慑淮水”之意。西侧百米许是里运河，进是闹市，退是运河。大运河开通后，四通八达，进退自如。在都土地祠后也有深意，都土地祠是纪念张士诚的，虽然朱元璋夺得天下，不能明祭，所以只能以祭张巡为名。宋辽开战是以淮河为界，这里有着许多惊天地泣鬼神的故事。
施耐庵在明天都外臣序本《水浒传》第一百回本最后一回中说：“原来楚州南门外，有个去处，地名唤着蓼儿洼。其山四面都是水港，中有高山一座，其山秀丽，松柏森然，甚有风水，虽然是个小去处，其内山峰环绕，龙虎踞盘，曲折峰峦，陂阶台砌，四围港汊，前后湖荡，俨然是梁山泊水浒寨一般。”《水浒传》中所言“四义士墓”，在《淮安市志》有记载为“官家大坟茔”，相传为“淮南盗”宋江墓。宋时的盐城县行政上属（淮安）楚州。
而罗贯中当然也要在其《三国演义》中留下痕迹，曹丕奉汉献帝为山阳公，何以如此呢？罗贯中此处当指都土地祠是纪念张士诚的深意，而施耐庵、罗贯中所居住的大香渠6号的巷口就是都土地祠，其他的外人有所不知，如清代吴玉搢《山阳志遗》记载：“郡城有都土地祠，其神封山阳公，本不必实其人。俗人读《三国演义》，见曹丕奉汉献帝为山阳公，遂认以为实，书庙榜称之。不知《后汉书·献帝本纪》注，明言‘河内山阳’，何得移置此地？《郡志》亦不知此言出典，改云：‘汉世祖建武十五年，封子荆为山阳公，治山阳，十七年为王国，神乃巨祸之子。’按：此说见于郦道元《水经注》，宜为可据，然郦注亦误。光武时，此地郡县皆无山阳之名；建武十五年封皇子十人，如右翊，如楚，如东海，如济南，如东平，如淮阳，如左翊，如琅邪。九处非郡即国，何独子荆乃封之以非郡非国之山阳乎？古人封国，无是例也。道无因《明帝本纪》：‘永平元年徙山阳王荆为广陵王。’后世接壤，遂误认耳。荆所封实兖州山阳也”（孔另境编辑《中国小说史料》，上海古籍出版社1982年12月）。
《三国志通俗演义》卷十一《诸葛亮二气周瑜》一节中，叙及“拖蓬船”时有夹注说：“此船极快，两浙人呼刳子船，淮南人呼艇船。”由此可知，罗贯中曾长期活动于两浙及淮南一带，故对当地的舟船及方言颇为熟悉，他长期生活于江淮之间，这是没有疑问的。
罗贯中参加张士诚农民起义，张士诚又是施耐庵的老乡。明王圻《稗史汇编》说：“如宗秀罗贯中，国初葛可久，皆有志图王者；乃遇真主，而葛寄神医工，罗传神稗史。”清顾苓《塔影园集》说：“罗贯中客霸王府张士诚，所作《水浒传》题曰《忠义水浒》。……至正失驭，甚于赵宋，士诚跳梁，剧于宋江，《水浒》之作，以为士诚讽谏也。”清徐渭仁《徐鈵所绘水浒一百单八将图题跋》：“施耐庵感时政陵夷，作《水浒传》七十回。罗贯中客伪吴，欲讽士诚，续成一百二十回。”以上明清三条笔记均认同罗贯中参与了张士诚农民起义的，显然不是捕风捉影的。
在盐城市大丰区白驹一带流传不少罗贯中的传说，“施耐庵与《水浒》的传说”已被列为江苏省口头及非物质文化遗产，随着施耐庵史迹的“水落石出”，罗贯中史实也会“山高月小”。
施耐庵、罗贯中是一对师生关系，是中国古典文学名著的双子星座，他二人又都参加了张士诚农民起义，这不免让人“斟酒细思量”的。
