河北籍数学家祖冲之的另一面：擅长制造金属机械，喜欢编写神鬼故事

今天，我们为您聊的是河北涞水籍数学家祖冲之的故事。

今天的涞水县

祖冲之籍贯为河北涞水，但他的出生地在今天南京。祖冲之也是在南朝当官的人物。祖冲之作为南北朝时期的科学家有着非常杰出的科学成就。比如在推算圆周率方面，他取得了不俗成绩。比如，祖冲之父子所编著的书籍受到了后世的重视。

祖冲之和其子编著的《綴术》这本书成为后世数学家研读和学习的教材。一直到了唐朝时，这本书依然是不少人的必读书目。这本书后来传到了朝鲜半岛和日本列岛，影响了那里的学者。可惜的是，这本书后世失传，人们已经很难看到书中的具体内容了。

祖冲之的祖父曾在南朝任职，而且是监督工程建设的官员。受到家庭影响，祖冲之后世投身于科学研究，取得了不俗成绩。当时的史书记录，祖冲之曾经研究过指南车和千里船，还曾做过定时器弄过水碓磨。

祖冲之画像

中国古代科学研究都是提倡实用性的。当初南朝宋的统治者刘裕曾攻下长安城，在仓库里看到了指南车。后来南朝宋末年时，祖冲之根据前人的经验制作出了铜制的机械指南车。史载其“使冲之追修古法。冲之改造铜机，圆转不穷而司方如一，马钧以来未有也”。在书中高度赞扬了这种铜制机械的精巧和实用。

南北朝时的文人都热衷于搞小说创作，主要是关于神鬼故事，渲染因果报应那套东西。祖冲之当时也热衷于此，他曾创作有《述异记》一书。该书成于公元五世纪后期，主要是描述神鬼故事，但不涉及宗教。因为年代久远，这本书的内容大多散失。

魏征影视形象

不过，在唐人魏征编纂的《隋书》中还能看到这本书的条目。在后世鲁迅的《中国小说史略》中，还能见到这本书流传到后世的一些零散的故事。

鲁迅

书中有人物黄苗不守诺言而变成老虎，在五年后再次变成人的故事。这类故事主要是教化人们要信守诺言，故事本身想象力丰富，对戏剧和小说有直接影响。清朝中期蒲松龄的《聊斋志异》中曾有席方平故事，估计就是受到了此类小说的影响。

此外，祖冲之还有用轮子借助水力前进的千里船这类的发明。他改善制作的水碓磨也提升了生产效率。这些东西已经借助机械动能来工作了。

一种指南车