《汉武故事》载:武帝尝至郎署﹐见郎官颜驷'须鬓皓白﹐衣服不整'。武帝问他:'何时为郎?'答道:'以文帝时为郎。'武帝又问为什么'老而不遇'?他回答说:'文帝好文而臣尚武﹐景帝好老而臣尚少﹐陛下好少而臣已老﹐是以三世不遇。'后因以'白首为郎'慨叹虽有才能而至老不遇。