自然界中的各种生命都是值得敬畏的，比如当一条很丑陋的毛毛虫，破蛹而出变成美丽的蝴蝶时，这个过程既是神奇的又是令人震撼的。那么，一只美丽的蝴蝶能否记得自己曾经是一条毛毛虫呢？为了变成蝴蝶，曾经的毛毛虫又做出了哪些牺牲的壮举呢？

蝴蝶是一种昆虫，它的生长过程属于“完全变态”

在了解以上这两个问题的时候，我们先介绍一下蝴蝶的生长过程。它是如何从毛毛虫变成蝴蝶的。跟很多昆虫一样，蝴蝶的生长过程被称为完全的变态，之所以会这么说是因为在蝴蝶的一生，它都是处于各个发育时期的形态，也就是说每个发育期的形态的样子都完全是不一样的。一只成年的蝴蝶，它的寿命很短暂，只有一年的时间，但它的一生却要经历很明显的四种不同的发育阶段。

1、最初原始的样子是蝴蝶卵

因为蝴蝶是一种卵生昆虫，所以说它们最早最初的原始样子，就是一粒极小的蝴蝶卵。在绿叶上，这些幼卵是要经过一段时间的发育，它们要做的第一件事就是破壳而出把自己的蛋壳吃掉，接下来为了更好地生长，这些幼虫会啃食绿叶来获得养分，促进生长。

在这个期间，只有不断地吃啊吃啊吃，幼虫才会迅速生长。大概只需要三周的时间，原本只小于2毫米的幼虫就会长大，这个时候它们的身体会出现明显的变化，头部和尾部会长出来，从胸部到腹部会长出八对腿。讲到这里有人会好奇地问到：“既然毛毛虫有腿，为何要弓着身子爬行？”

在这里我们要敲黑板划重点。因为毛毛虫的胸部三条腿是用来拿东西或者是走路的。而腹部的腿是用来折叠身体，推动地面来让自己移动的。大概在五岁左右，这种幼虫就会迁移到绿叶的其他地方，比如高处或者最低处，然后就变成了一个蛹。

变成蛹的过程是颠覆我们的认知的。因为蛹根本不是我们想的那样是在毛毛虫体外形成的时候其实它是在幼虫体内形成的。蛹形成后，幼虫就会像蛇蜕皮一样，把外衣褪去脱落掉。此时的蛹仿佛瞬间被石化了一样，纹丝不动，因为它们要专注于一件事那就是变形。更令人感到震惊的是此时蛹的内部大部分器官已经被液化了。

2.蛹的器官被溶解

其实，人类从认识毛毛虫到变成蝴蝶是一个漫长的历史过程，在17世纪的时候，人们就以为毛毛虫和蝴蝶完全是两种不同的生物。而且此前英国有一位名为威廉哈维的研究者发表了自己的观点，他认为毛毛虫，它就是一种简单的虫类，而蛹和它是完全两种不同的生物，也许是其他未知生物孵化出的蛋。而蝴蝶就是在蛹里面蜕变出来的。

因为当时的科学技术不发达，这种观点一直持续到17世纪末。后来当有科研人员通过显微镜下解剖，才明白了蝴蝶、蛾子是由毛毛虫这类幼虫生长而来。

当毛毛虫化身为蛹的时候，它会将外表结成蛹壳，然后将体内的脏器以液体的形式开始溶解。此时蛹的内部完全是一种蛋白很浓的高汤。我们打个比方，如果说蛹是炼丹炉，那么里面的幼虫就是冶炼的各种"丹丸"，丹炉将草药融化，最后结为成丹。

为什么幼虫会融化呢？其实这个过程是非常神奇的，因为它主要在于幼虫的身体里包含了一种未分化的细胞群，它被称为成体细胞，化解后这些幼虫的细胞虽然被破坏了，但并不会消失，只有计划细胞死亡。这些成体的细胞才会快速分化繁殖，此时一个被重新创造出来的真正昆虫的身体会出现在我们的面前。

随着时间的流逝，在几乎接近透明蛹的内部会出现眼睛，翅膀（生长出来的翅膀就是由它们从小就带来的成虫盘生长发育而来），最后会逐步形成蝴蝶的体态，从蛹的头部脱壳而出形成蝴蝶最终的样子。讲到这里，有人不禁会问到：“ 毛毛虫将内脏溶解成液体，直接牺牲掉自己化茧成蝶，茧内发生的这些事情，蝴蝶是否记得？是否能知道自己曾是毛毛虫吗？ ”

蝴蝶是否记得自己前身是毛毛虫？内脏溶解是否还记得？

不得不说，蝴蝶的生长过程的确是完全变态的。在长期研究中，科研人员已经明白了毛毛虫在幼虫时期，是有自己的记忆。但当它们蜕变成蝴蝶的时候，科学家就不确定了蝴蝶是否能记住它们曾经是毛毛虫。为了进行研究，美国乔治敦大学的科学家们进行了一场这样的实验研究，在这项研究中他们测试蝴蝶是否有这种记忆能力。

科研人员Martha Weiss先对毛毛虫进行了训练，首先让毛毛虫讨厌乙醇乙酯的味道，每次当毛毛虫经过乙醇乙酯所在的地方，就会问到这种东西的气味。然后科研人员会用微电流刺激它们，在长此以往的训练中，毛毛虫就会非常讨厌乙醇乙酯的气味了。

当毛毛虫变成蝴蝶的时候，科研人员再次对蝴蝶进行了这样类似的实验，来确定它们是否记得乙醇乙酯的味道。在实验中，大部分蝴蝶也都表现出了不喜欢乙醇乙酯的味道，这也就是说对于这种刺激难闻的乙醇乙酯的气味从毛毛虫时期就延续到了蝴蝶阶段。

由此，科学家推断出，蝴蝶可以保留它作为毛毛虫学到的一些信息，可以肯定的是，至少作为毛毛虫时的最后两龄的记忆也是可以保留的。不过能记住自己不喜欢的东西是一回事，能不能记住自己在毛毛虫时期内脏被溶解成液体，还有待于进一步研究。

所以，这个问题我们目前是未知的。