“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，清明时节的天空似乎无限阴郁，人们内心也是无比惆怅。在我们的传统印象中，清明是寄托哀思的日子，需要给祖先扫墓，祭奠英烈，庄重肃穆。

但是清明的意义绝不止于此，对于孩子来说，除了进行缅怀感恩教育之外，还要多了解清明的背景知识、习俗和饮食，从宏观上了解清明是什么，知其然也要知其所以然，不做稀里糊涂的传承者。

清明节的来历

清明是一个节气，在每年的4月5日前后，是我国物候变化时令顺序的标志。古人用北斗星的斗柄在傍晚时所指的方向来定季节，也就是“斗建”。《淮南子 ·天文 》中说“春分后十五日，斗指乙，则清明风至”。

清明作为节气的意义就是指导农业生产，素来有这样的农业谚语：“清明前后，种瓜种豆。”“清明种棉花, 秋后大把抓 。”“清明种棉多结桃。”现在北方依然遵循这样的时令安排农事，也确实没有让大家失望。

清明从节气变为节日，是后来的事情，和古代的上巳节、寒食节有关系。

上巳节是“招魂续魄，祓除不祥”的祭祀活动。冬去春来，万物复苏，人们用春水祛除晦气，迎接欣欣向荣的春天，是一种对美好生活的祝福和向往。

寒食节是古代传统节日，分为大寒食、官寒食和小寒食，在这3天，禁止生火，只能吃冷食。流传最广的说法是介子推的故事，其实这也并不准确。

春秋战国时期，晋文公重耳流亡国外，饿晕的时候，介子推割了大腿肉让他饱腹。晋文公发达以后，想报答介子推。结果介子推背着老母亲躲到深山不肯出来，晋文公放火烧山，想把他们逼出来。但是介子推始终没有出来，不幸被烧焦。晋文公非常痛心，后悔，下令寒食这几天不准用火。

不过禁火的源头从周朝就已经开始，《周礼》中进行了明确记载，春天天气干燥，保存的火种容易引起火灾，春雷也容易引火，所以每年都要禁火一次，然后重新钻燧取火，作为新一年的起点。

因为人们发明人工取火的方法以后，不会动不动生新火，而是长年不灭，这样火更像是有生命之物。但是又因为安全起见，每年禁火、取火，这样两全其美。

上巳节和寒食节这两个节日，时间往往挨在一起。寒食和清明也经常连在一起，寒食禁火3天，清明换上新火。到了唐代，这三个节日界限就不是很清楚了，到了宋代，就把三个合在一起。一些风俗活动进行重合，就形成了清明节。

2006年5月，清明节被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2008年，清明节被增设为国家法定节假日。

清明节的习俗

清明节的习俗中，扫墓祭祖是首当其冲的问题，不过除此之外，还有一些让人放松身心的习俗，需要带孩子了解一下。

扫墓：到了这个季节，坟墓上的杂草开始生长，后人需要帮忙拔除，还要添上新土。一方面代表后继有人，一方面也是把坟墓当作房屋一样进行修缮。不过，现在一般是墓碑，或者在田地里找不到具体位置，仪式简洁了很多，送鲜花者居多。

放风筝：“又是人间四月天，清明时节放纸鸢”，这个时间以后，风和日丽的天气增多，人们开始放飞风筝。放风筝时，人们仰望蓝天，看着跃动的纸鸢飞到高处，心情格外舒畅。当风筝飞得很高时，剪断或松开风筝线，代表着疾病和灾祸随之散去。

荡秋千：春秋时期就有了荡秋千的习俗，最早称作“千秋”。汉武帝的时候，荡秋千还有祝天子拥有“千秋之寿”的含义。后来成为一项大众娱乐项目，每到清明时节，就在两棵大树间，拴上麻绳，中间放一块木板，让孩子们坐上去，高高飞起，玩得非常尽兴。

踏青：这个季节，正是草木复苏，花开茂盛的时间，人们蛰伏了一个冬天，会趁这个时间外出踏青散心。公园里、大街上各种花竞相开放，确实分外热闹。像樱花、紫叶李、紫荆等等，老远闻着香味，让人格外心旷神怡。

插柳：柳树早已抽枝发芽，传说柳条有驱邪的功能，所以在古代就有编柳条、插柳条的习俗。记得小时候，总是折一些柳条编成草帽戴在头上，还会用柳条做哨子，想来也是别有一番趣味。

清明节的饮食

我们一般把清明节过成寒食节，因为寒食节不能动火，都在寒食节前一天，煮好鸡蛋，等到寒食节的时候吃。

除了鸡蛋之外，清明时节还有一些吃的食物，比如青团，也叫“清明果”，是用来祭祖的贡品，现在流入寻常百姓家，而且越来越流行了。

袁枚在《随园食单》里提到：“捣青草为汁，和粉作团，色如碧玉。”就是说的青团，在过去，江南的人们家家户户都做青团。

不同的地方用的草汁不同，有文献说，浙江南部的青田和温州，用鼠曲草；浙江的宁波、上海、黄山等地用艾草；苏州人多用浆麦草汁。

草汁和糯米粉混合，里面包上豆沙、芝麻等馅料，捏成小团，蒸熟，碧绿晶莹，好看又好吃。现在改良的青团都会包蛋黄、肉松等，口味更加独特。

我们北方这里很少包青团，但是会吃一些野菜，像蒲公英、苦菜等，直接清洗干净，蘸酱包在卷饼里或者煎饼里，也是相当清爽可口。

清明是二十四节气中唯一一个当作节日的节气，而且已经有2500年的历史，显得格外珍贵。让孩子了解清明节的来历、习俗、饮食，知道为什么要过清明节，清明节要做什么，从源头上提高认识，传承传统文化才变得更加有意义。