乾隆到底为什么废了第二任皇后？11年后发生一件大案，揭开废后真因

清朝乾隆十三年（公元1748年）三月，乾隆皇帝的结发妻子、孝贤纯皇后富察氏去世在南巡归来的途中，乾隆伤心不已。两年后，乾隆册封皇贵妃那拉氏为皇后，那拉氏正式成为乾隆的第二任皇后。因那拉氏死后没有谥号，因此被称为乾隆继皇后或那拉皇后。那拉氏做了15年的中宫皇后，最终被乾隆打入冷宫，凄惨而死。因为此事涉及皇家隐私，关于那拉皇后为何会被“废”，史书中并没有明确的说法。但在11年后，发生一件大案，揭开那拉皇后被“废”原因。

辉发那拉氏，雍正十二年嫁给宝亲王弘历（后来的乾隆），为侧福晋，比富察皇后晚6年来到乾隆身边。第二年，雍正驾崩，乾隆继位，封那拉氏为娴妃。乾隆对晋封娴妃的册文写道：

尔庶妃辉发那拉氏、持躬淑慎，赋性安和，早着令仪。每恪恭而奉职勤修内则，恒谦顺以居心。兹仰承皇太后慈谕。以册印封尔为娴妃。

可见，那拉氏性格恭顺，对夫尽责，对婆尽孝，是个贤良淑德的妃子。乾隆十年，因为富察皇后身体不好，在太后的建议下，晋升娴妃那拉氏为娴贵妃，助富察皇后协理六宫。在册封娴贵妃时，乾隆又一次用到“性生婉顺，秉德罔愆”“协珩璜之矩度，服勤有素”等赞美之词，可见，那拉氏不仅品格婉顺，而且处事勤勉，都在法度之内，是个做管理的人才。所以，在富察皇后去世之后，乾隆先晋封那拉氏为皇贵妃，两年后，正式册封为皇后。

乾隆三十年，皇后那拉氏、令贵妃魏佳氏、庆妃、容嫔等人陪乾隆南巡，这是乾隆第四次南巡，在途中，乾隆为那拉皇后庆贺她48岁生日，但几天后，那拉皇后突不再出现于乾隆的龙舟之上，而是被乾隆秘密派人以“生病”为由，送回京城，并且严加看管，任何人不得探望，并且收回了皇后的宝册。没有“宝册”的皇后，实际上已经不是皇后。乾隆虽然没有正式废除那拉皇后，实际上这和废后没有区别。

这件事让满朝大臣愕然，都不知一国之母为何会突然落得如此境地？直到一年后，那拉皇后去世，乾隆才发了一道上谕说：

去年春，朕供奉皇太后巡行浙江，正承欢洽庆之时，皇后性忽改常，于皇太后前不能恪守孝道，比至杭州，则举动尤乖正理，迹类疯迷。（出自《录副奏折》）

乾隆的意思是，皇后本来还好好的，后来突然疯了，所以才要禁锢皇后。到了乾隆四十三年，乾隆又说：（皇后）自行断发，国俗所忌，而彼悍然。

这下大臣们才明白，原来皇后把自己的头发剪了，因为满人最忌讳女子断发，所以皇后的这种行为，被乾隆所不能忍，才有了后来的“废”后。但问题来了，既然满洲人最忌讳女子断发，那拉氏作为皇后，为何要剪掉自己的头发呢？

因为那拉皇后为人正直，而且有责任以皇后的身份劝谏乾隆，有清史学者分析，那拉皇后应该是因为某事劝谏乾隆，甚至不惜以剪发相威胁，最终被乾隆所弃。这种分析颇具道理，因为在乾隆四十一年，也就是乾隆“废”后的第11年，爆发了一场大案——严譄案。

严譄，本来是督察院的一名书吏，后来失业，在京城一家旅店里做账房先生，在他为官期间，曾仔细考察过那拉皇后的案情。后来严譄的妻子和女儿先后去世，严譄无依无靠，打算利用已知的情报赌一把，看看能不能给自己挣一个锦绣前程。

严譄写了一封信，给当时的大学士舒赫德，向舒赫德反映两件事情：第一，举报有官员贪污，危害百姓，希望朝廷严查。第二，建议皇帝恢复那拉皇后的身份，他信中说：

纳皇后贤美节烈，多蒙宠爱，见皇上年过五旬国事纷繁，若仍如前宠幸，恐非善养圣体，是以故加挺触轻生。

舒赫德身为大学士，政治敏锐性极高，他收到信后，认为此信涉及妄议皇家隐私，立即派人将严譄关押起来，并且搜查严譄的住处。结果竟然发现严譄还有一封信没有寄出去，而这封信，是写给四阿哥永珹的，信的内容和自己收到的那封基本一致。

舒赫德意识到问题的严重性，立即上报乾隆，乾隆闻之非常震惊，立即派人将严譄的亲戚、朋友甚至连旅店的老板全家都逮捕起来。然后派人大学士舒赫德、阿桂，外加刑部尚书英廉三位“重量级”的大臣严查，最终以“捕风捉影、妄议皇家”之罪，判严譄秋后处决。但乾隆忽然等不及，下令将严譄凌迟处死，和他相关的人大部分被株连，只有少部分被流放或释放。

严譄给舒赫德的信中提到那拉皇后的那段，该如何解读呢？

著名历史学者李寅认为：从字面上看，这段话是皇后体贴乾隆，因为乾隆已经年过半百，她希望乾隆不要过度宠爱嫔妃，要爱惜身体。实际上，严譄的意思是，乾隆在第四次南巡时，想纳一个江南女子为妃，被皇后阻止。不管皇后是因为吃醋，还是为了劝乾隆注意身体，但有一点可以确定，这位江南女子的出身应该有问题（或为风尘女子），要不然皇后不会以断发相威胁。这样理解，就知道难怪乾隆要废除皇后了。

那拉皇后作为乾隆的继任皇后，在15年的皇后生涯中并无大错，而且为乾隆生下嫡子永璂，乾隆和皇太后对那拉皇后多有赞美之词。可惜最终被废，以贵妃的礼仪被安葬，棺木被塞在了其他嫔妃的地宫之中，成为清朝较为特殊的一位皇后。