《红楼梦》第九回：元妃省亲 原文
这天正是贾政的生日。为了庆贺，阖府上下又是大摆宴席，又是上演戏文。荣国府、宁国府人丁兴旺，齐集在一处，真是热闹非凡。正当他们尽兴欢庆的时候，忽然门人进来报告：“六宫都太监夏老爷特来降旨。”吓得贾赦、贾政他们不知道发生了什么大事，赶紧叫人撤去酒席，停止演戏；又吩咐下人摆好香桌，打开中门，跪在地上迎接圣旨。
不一会儿，都太监夏秉忠已经来到正厅。他下了马，满脸笑容，面朝南，宣旨让贾政立刻上朝，在临敬殿陛见皇上。说完，他连茶也来不及喝一口，就骑着高头大马回去了。贾政他们猜不出是什么来头，只好匆匆忙忙地换上官服，上朝去了。
大约过了两个时辰，荣府的世仆、现任管家赖大和二三个管家气喘吁吁地骑着快马赶回来报喜：“咱们家大小姐晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。老爷请老太太急速率领太太们去谢恩。”
听说荣府大小姐贾元春晋封贵妃，一时间荣、宁二府上下里外，到处喜气洋洋，欢声笑语不断。不久皇上又降下谕旨：嫔妃才人，每月逢二、六两天，可在宫中会见家人；家中有重楼别院的，还可回家倾诉骨肉之情，享受天伦之乐。于是，贾府就在府址后面选了地，在原来花园的基础上建造起省亲别院。二府里的人，日夜忙乱，直到十月里，别院的各项工程方才全部竣工。贾政这时才稍稍定下心来。他又请贾母进院，反复斟酌检查，直到看上去再没有什么遗漏和疏忽的地方了，才敢向皇上奏本。皇上降旨，恩准明年正月十五日元宵元妃省亲。这样阖府上下更是日夜不停地作准备，连个新年也没法好好过了。
转眼间元宵就快到了。从正月初八开始，就断断续续有太监先来查看路线，哪儿更衣，哪儿受礼，哪儿设宴，哪儿休息；又来人指示贾府人员哪儿出入，哪儿用餐，哪儿谈话；还有其他的种种礼仪。一直忙到十四日，一切准备就绪。当晚，阖府上下都不曾合眼睡觉。
好不容易挨到十五日五鼓时分，从贾母起，所有有官爵的人，都按官品大小着装。从西街门外到荣府大门，大家排着队肃立恭候。正等得不耐烦时，只看见一个太监骑着马过来，贾政连忙迎接，问他消息。那太监用一种很熟悉内情的口吻对大家说：“早着呢，还有好多事要办。恐怕要到傍晚才能出发呐！”
凤姐听说，赶紧请老太太和邢夫人、王夫人她们回房去休息。过了好长时间，又有十来个太监气吁吁地赶来通知说快来了。这当口，贾赦带领全族的子侄站在西街门外，贾母率领全族的女眷站在府门外，列队迎候。
谁知一切准备就绪，老半天又没动静了。就在大家松懈下来，以为没事儿的时候，忽然看见两个身穿红衣服的太监骑马慢慢地过来，到了西街门下马，面朝西垂手站立。一会儿又来一对，也和前面一模一样站好。
没多久，就又来了十几对。这时空中已隐隐可以听到轻细的鼓乐声响。宫女和太监们，有的擎着龙旗，有的打着羽毛官扇，有的提着镶嵌了金色花纹的香炉，有的撑着曲柄七凤黄金伞，还有的捧着香珠、刺绣手帕、拂尘等等，一队队从人们面前鱼贯走过。排场阔绰，气势浩大。好不容易走完，最后才看见八个太监拾着一顶上有金顶，周身金黄，绣着凤凰的大轿子，缓缓地从远方过来。贾母她们知道是元妃来了，立刻跪在路旁迎接。早有太监们飞跑过来，扶起她们，轿子驶进省亲别院，元妃在女官、嫔娥的引导下，走下轿子。放眼望去，园子里各种各样的花灯精致灿烂，原来都是纱绫扎出来的。满园香烟缭绕，花彩缤纷。欢快的乐曲声中，处处灯火相映：真正是说不尽的太平景象和荣华富贵。
接着，元妃又在大家搀扶下登上豪华的游船。从船上望去，两边石栏杆上挂满了水晶玻璃做成的各种式样的风灯，亮晶晶的，像雪浪上缀着一朵朵银花。冬天的杏树柳树花叶都凋零了，就用无数的通草，绸绫、纸绢剪贴成花和叶，粘在树枝上。水里浮着的许多水鸟，也都是螺蚌和羽毛精心制作的。好一个透明的玻璃世界，灿烂的珠宝乾坤！看得元妃也只有连连摇头，默默叹息：“真是太奢华，太耗费了。”
下了船，巍峨宏伟的宫殿矗立在眼前。元妃看到上面题着“天仙宝境”四个字，赶忙叫人换成“省亲别墅”四个字，这才进了行宫，上了正殿。两边奏乐，贾母、贾赦、贾政和家里的女眷分别在月台上列队迎接，等到元妃传下谕令“免了”，大家方才退下。
礼仪结束以后，元妃下座换了衣服，来到贾母的正房。她要行家礼，吓得贾母她们赶紧跪下阻止。亲人相见，礼仪如此繁复威严，元妃心里只觉一阵难过，泪水一下子溢满眼眶。她走上前来与亲人见面，一手搀着贾母，一手搀着王夫人。三个人都有满腹的话儿要倾吐，一时不知从何说起。一时间，你看我，我看你，只是轻轻地抽泣。其他女眷围着她们，目睹这一骨肉至亲相见的场面，也一个个都默默无言，悄悄地抹眼泪。
过了好一会儿，元妃才强忍住悲伤，勉强做出一副笑脸，安慰贾母和王夫人：“当年已经把我送到那无法与亲人相见的地方了，今天好不容易回家一趟，与亲人团聚一会儿，怎么不说说笑笑，反倒哭个不停？待会儿我回去了，也真不知道还要过多少日子才能回来见上一面呢！”她本想劝劝大家，谁知说到这儿，禁不住又哽咽起来。邢夫人怕大家再伤心，急忙上来劝解。元妃问起许多亲眷怎么不见了，王夫人启奏说是薛姨妈、宝钗、黛玉她们都是外来的亲眷，没有封过官职，所以没敢擅自进来。元妃连忙叫人把她们请来。母女、姐妹团聚，彼此倾诉着这些年的离情别意和家务私情。
这时，贾政来到帘外边，向元妃请安。元妃隔着帘子，凝视着父亲因为操劳而日渐苍老的脸，泪眼模糊，满含辛酸地对父亲说：“普通的种田人家，虽然粗茶淡饭，却能享受天伦之乐。现在女儿虽然富贵至极，然而亲生骨肉天各一方，哪儿来一点人间家庭的乐趣！”
贾政听了，黯然伤神，含着泪水启奏说：“谁能想到我们这样寒微的家庭飞出了你这样光宗耀祖的凤凰！我们祖上多少代人修来的善德，凝聚到了你一人身上，也荣幸地恩及我们夫妇。我们即使肝脑涂地，又怎么能回报皇上恩德的万一呢！贵妃你干万不要把我们夫妇的晚年挂在心头。只希望多加保重，勤谨恭敬地服侍好皇上，才不辜负皇上如此丰隆的大恩啊！”
接着，贾政又告诉元妃，省亲别院里所有亭台轩馆匾额都是她的亲弟弟宝玉题的字，元妃听了，欣慰地笑了：“果然长进了。”她问众人：“怎么人群中独独没见到宝玉？”
贾母启奏说：“没有妃子的谕旨，外面的男人不得随便进来。”元妃一听，就命令快让宝玉进来。一见宝玉，她伸手就将他搂在怀里，疼爱地抚摸着他的头颈，感慨万千地说：“比以前长高了好多…”一句话没说完，眼泪竟像雨珠般地落了下来。
这时，凤姐等人上来请元妃就宴。在宝玉的引导下，元妃来到园中，只见园中火树银花，处处装点得华丽新奇，极尽人间豪奢。她登临楼阁，游览山水，自然赞不绝口，同时又劝戒周围亲人：“以后不要这样奢华，这儿的布置已经太过分了。”
盛大的晚宴上，元妃趁兴挑了几处自己最喜欢的风景，亲自改题了景名，如“潇湘馆”、“怡红院”、“蘅芜苑”、“浣葛山庄”、“蓼风轩”、“藕香榭”、“紫菱洲”，又题此园总名为“大观园”。她余兴未尽，又当场题诗一首：
衔山抱水建来精，多少工夫筑始成！
天上人间诸景备，芳园应赐“大观”名。
题完以后，元妃觉得自己的才华有负眼前的良辰美景，于是笑着请各位姐妹每人题一首诗、一块匾。建园时宝玉的题匾咏诗，最让她喜出望外，所以特意让宝玉一人为“潇湘馆”、“蘅芜苑”、“怡红院”、“浣葛山庄”四大风景各赋五言律诗一首，自己要当面看过，以不辜负自己从小对他教育的一片苦心。宝玉见元妃这样器重，只好硬着头皮答应下来，到一边构思去了。
贾府小姐迎春、探春，惜春三个人当中，探春诗才最高，但想想实力难和薛、林一争高下，只好勉强随大伙儿敷衍了事。贾珠的遗媚李纨皱尽脑汁凑了一首。元妃将各人的诗作一一看完，称赞了一番，认为还是薛、林两位妹子写的与众不同。其实，林黛玉原本是一心要在今儿晚上大展奇才，将大家压倒的，不料元妃只让每人各写一匾一诗，也不好多写，只是随便作一首五律应应景罢了。
这时，宝玉刚作完“潇湘馆”、“蘅芜苑”二首，正为“怡红院”一首开头的典故费尽心机。宝钗转眼一瞥，看到宝玉的窘态，就趁大家议论各首诗长短的时候，悄悄地朝他努努嘴，推推他，把一则唐人咏芭蕉的典故告诉了他。宝玉一听，恍然大悟，笑着在她耳边打趣说：“你真是所谓‘一字师’了。从此我只管叫你师傅，再不叫姐姐了。”
宝钗也悄悄对他说：“还不赶紧做完！谁是你姐姐？那坐在上头穿黄袍的才是你姐姐呢！”怕耽误他作诗，宝钗说完抽身就走开了。
再说黛玉没有充分展示自己的才华，心里很不痛快。她看见宝玉一个人要作四首，正在一旁冥思苦想，心想干脆代他写一二首，也好让他省点精神，于是就走到宝玉桌边，悄悄问他：“都有了？”
宝玉愁眉不展地告诉她：“才有了三首，还少一首‘杏帘在望’呢！”
黛玉看他一副苦恼的样子，就说：“既然如此，你就抄录写好的三首罢。你抄完，我也替你写好了。”说完，低下头稍稍想了想，就吟好一首，写在小纸条上，搓成纸团，扔到他脚下。宝玉打开一看，果然比自己前面写的三首高过十倍，连忙恭恭敬敬地用正楷抄好呈上。
元妃看完，满心喜悦，称赞宝玉果然长进了，又特意指出“杏帘”一首为四首之冠。然后元妃点了四出戏。看完以后，她把宫中带来的礼品赏赐给大家，从贾母直到下人、戏子都得到了一份不同的礼品。
大家谢恩完了，已经到了分手的时刻。元妃听到太监启奏请她回殿时，不由得泪如泉涌。怕长辈伤心，她又强作笑脸，紧紧拉住贾母和王夫人的手，不舍得放开，再三再四地叮咛她们保重身体，不要牵挂。如果明年省亲，再不要这样奢华糜费。说完，大家已经哭成一团。无奈皇家规矩，不能违抗，元妃也只有硬硬心肠，上车回宫。大家又好不容易劝慰了贾母王夫人，搀扶她们出园去了。
