很多老年朋友跟华子说，自己的睡眠质量不好，想吃安眠药又担心有不良反应，但不吃药又睡不着，痛苦万分，要怎么办才行呢？

华子说，从《中国睡眠质量白皮书》上的数据来看，中国人的年龄越大，睡眠越差，老年人群是受失眠困扰的“重灾区”。镇静催眠类药物长期使用时，虽然有可能造成依赖性，但是掌握合理用药的方法，可以减少不良反应。

一、褪黑素与谷维素

人体睡眠生物钟，受褪黑素的调节，这是一种大脑松果体分泌的激素，在处于黑暗环境中时开始分泌，让人变得困倦，产生睡意。现在电视、电脑、手机的光源污染，会使褪黑素分泌紊乱，就会打乱正常的睡眠节律。

因为光污染或是时差的变化，导致入睡困难的人，可以先试着用褪黑素。褪黑素正常使用没有依赖性，停药时也不会产生戒断症状。

有些人入睡困难可能是植物神经紊乱，也称为神经官能症，可以服用谷维素调节植物神经，改善睡眠质量。谷维素也没有依赖性，可以与褪黑素配合使用，安全助眠。

二、非苯二氮卓类药物

确诊为失眠症的人，可以考虑先使用非苯二氮卓类药物，如扎来普隆、唑吡坦、佐匹克隆、右佐匹克隆。这类药物与传统的苯二氮卓类药物相比，产生依赖性的风险、肌无力作用、用药后残余效应等不良反应更低。

其中扎来普隆作用时间最短，用于入睡困难；唑吡坦出现梦游症的概率较高，主要用于严重的睡眠障碍；佐匹克隆与右佐匹克隆都可以用于入睡困难与睡眠维持障碍，两者作用相同，但右佐匹克隆的不良反应更低一些。

三、苯二氮卓类药物

如果使用非苯二氮卓类药物效果不好，或是存在入睡后易醒，难以再次入睡的情况，可以考虑使用传统的苯二氮卓类药物。如地西泮（安定）、劳拉西泮、艾司唑仑、阿普唑仑等药物。

对于老年人而言，服用苯二氮卓类药物可能出现明显的肌肉松弛作用，导致跌倒，增加骨折风险；如果连续服用超过3个月，还有可能导致认知功能损害；还容易出现依赖性和呼吸抑制，第二天的后遗效应也明显，会造成日间困倦。

所以老年人应尽量避免使用苯二氮卓类药物，如必需使用，则建议采取间隔服药的方法，并且避免长期服用。

四、警惕焦虑症与抑郁症

短期的失眠症状通常在1~2周内可以自行缓解，如果失眠症状超过1个月不缓解，就需要警惕并不是单纯的失眠，而是患了焦虑症或是抑郁症（抑郁症会100%伴随焦虑状态）后导致的睡眠障碍。

出现长时间的失眠，需要及时去医院看心理门诊。如果有焦虑症，可以使用苯二氮卓类药物缓解症状；如果是抑郁症导致的失眠，可以考虑使用多塞平、米氮平、曲唑酮等有助眠作用的抗抑郁药物治疗。

总结一下，老年人群容易出现睡眠障碍，如果通过均衡饮食、增加运动等方式不能改善，就需要找医生进行药物治疗。在治疗时，要尽量避免使用不良反应较大的苯二氮卓类药物，同时也要警惕焦虑症与抑郁症的问题。

在失眠症状缓解之后，要在医生指导下进行停药，不建议长期服用助眠药物。